สวนสัตว์นครราชสีมา หรือ สวนสัตว์โคราช ลักษณะเป็นแบบกึ่งเปิดและปิด จัดตั้งขึ้นตามมติคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2532 ในสมัยพลเอกชาติชาย ชุณหะวัณ เป็นนายกรัฐมนตรี ภายใต้ชื่อ "โครงการสวนสัตว์นครราชสีมา” โดยมีพิธีเปิดอย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2539 ได้รับเกียรติจากพลเอกเปรม ติณสูลานนท์ ประธานองคมนตรีและรัฐบุรุษ เป็นประธานในพิธี และใช้ชื่อว่า "สวนสัตว์นครราชสีมา” 

"สวนสัตว์นครราชสีมา” เป็นสวนสัตว์ลำดับที่ 4 ที่จัดตั้งขึ้นในองค์การสวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์ และเป็นสวนสัตว์แห่งที่ 5 ของประเทศ สังกัดองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในปัจจุบันสวนสัตว์นครราชสีมา อยู่ในการดูแลของกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม

(ซ้าย) สุนทร จันทร์รังสี บก.นสพ.โคราชคนอีสาน กับพลเอกชาติชาย ชุณหะวัณ นายกรัฐมนตรี ผู้ผลักดันโครงการสวนสัตว์นครราชสีมา

ในอดีตสวนสัตว์โคราช มีสัตว์ป่าได้แก่ กระทิง เนื้อทราย ละอง ละมั่ง ชะนีป่า ค่าง งู แมวป่า และนกนานาชนิด เช่น นก คลาสโซวารี่ เป็นนกจากแอฟริกา นกยูงไทยและอินเดีย นกกระเรียน เป็นต้น 

ปัจจุบันภายในสวนสัตว์โคราช มีสัตว์ป่าที่หาชมยากมากนัก เช่น เสือ ยีราฟ สิงโต ช้าง ม้าลาย แรด เสือดาว-เสือดำ ช้างแอฟริกา แรดขาว ควายป่าแอฟริกา ลิงซิมแปนซี แมวน้ำ เม่น รวมทั้งนกนานาชนิด เช่น นกตะกรุม นกกระจอกเทศ นกฟลามิงโก และต่อมา "สวนสัตว์นครราชสีมา” เปิดบริการ "สวนน้ำนครราชสีมา" 

พลเอกเปรม ติณสูลานนท์ ประธานองคมนตรี และรัฐบุรุษ ประธานในพิธีเปิดสวนสัตว์นครราชสีมา เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2539 

"สวนสัตว์นครราชสีมา” มีพื้นที่ 545 ไร่ 1 งาน 48 ตารางวา ตั้งอยู่เลขที่ 111 หมู่ ตำบลไชยมงคล อำเภอเมืองนครราชสีมา จังหวัดนครราชสีมา อยู่ห่างจากตัวเมืองนครราชสีมา ประมาณ 13 กิโลเมตร บนถนนทางหลวงหมายเลข 304 (นครราชสีมา-ปักธงชัย)

ทั้งนี้ เพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง ครบรอบ 36 ปี สวนสัตว์นครราชสีมา มอบโปรโมชั่นให้กับนักท่องเที่ยว เข้าชมการแสดงแมวน้ำ ฟรีทุกรอบ ระหว่างวันที่ 23 - 25 พฤษภาคม 2568