องค์การบริหารส่วนจังหวัดนครราชสีมา (อบจ.นครราชสีมา) แถลงข่าวการจัดแข่งขันรายการ “KORAT PAO E-SPORTS TOURNAMENT 2026” ซึ่งนับเป็นปีที่ 5 ที่จัดขึ้นโดยองค์การบริหารส่วนจังหวัดนครราชสีมา ทั้งนี้มีผู้ร่วมแถลงนำโดยมีนายวีระชาติ ทุ่งไผ่แหลม รองนายก อบจ.นครราชสีมา พร้อมด้วย นายรัญชน์คณุตม์ นาคะเสถียร ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาธุรกิจและพาร์ทเนอร์เกมส์และอีสปอร์ต บริษัท แพลน บี มีเดีย จำกัด (มหาชน) และนายวรวุฒิ พิรักษา ผู้บริหาร Esports Thailand League และ World Arena 2026 รวมทั้ง นายกิตติพัฒน์ หมายสอนกลาง แชมป์ KORAT PAO E-SPORTS  และ แชมป์ Esport Thailand League เข้าร่วม ณ วันที่ 10 กรกฎาคม 2569 เวลา 16.00 น. ณ โรงภาพยนตร์ SFX Cinema ชั้น 4 ศูนย์การค้าเซ็นทรัล โคราช

สำหรับ KORAT PAO E-SPORTS TOURNAMENT 2026 จัดขึ้นเป็นปีที่ 5 โดย อบจ.นครราชสีมามุ่งพัฒนากีฬาอีสปอร์ต และเปิดโอกาสให้นักเรียนมีเวทีแสดงศักยภาพด้านการแข่งขันปลุกพลังความเป็นทีมเวิร์ค ที่จะนำพาคนในทีมสู่ชัยชนะ ต่อยอดไปถึงการสร้างโอกาสด้านอาชีพในอนาคต

“KORAT PAO E-SPORTS TOURNAMENT 2026” จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 16 – 17 สิงหาคม 2569 ณ Korat Hall ชั้น 4 ศูนย์การค้าเซ็นทรัล โคราช โดยเปิดรับสมัครนักเรียนระดับมัธยมศึกษาใน จ.นครราชสีมา เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันเกม “ROV และ eFootball” ชิงถ้วยรางวัลเกียรติยศ พร้อมเกียรติบัตร และเงินรางวัลมูลค่ารวม 250,000 บาท ซึ่งผู้ชนะจะได้ไปต่อเวทีการแข่งขันระดับประเทศ“

โดยเปิดรับสมัครตั้งแต่วันนี้ถึงวันที่ 25 กรฎาคม 2569 ผู้สนใจสามารถติดตามรายละเอียดการรับสมัคร กำหนดการแข่งขัน และข่าวสารต่าง ๆ ได้ผ่านช่องทางประชาสัมพันธ์ขององค์การบริหารส่วนจังหวัดนครราชสีมา และเพจ KORAT PAO E-SPORTS TOURNAMENT

นายวีระชาติ ทุ่งไผ่แหลม กล่าวถึงเป้าหมายในการสนับสนุนกีฬาอีสปอร์ตของ อบจ.นครราชสีมา ว่า อบจ.ผลักดันและสนับสนุนในการจัดการแข่งขันกีฬาอีสปอร์ตสําหรับเยาวชนในจังหวัดนครราชสีมา ซึ่งเปิดรับผู้สนใจทั่วไปด้วย และผลักดันให้มีการแข่งขัน ส่งเด็กจากโรงเรียนต่างๆ เข้าร่วมการแข่งขัน โดยไม่ได้จํากัดว่า เป็นโรงเรียนในสังกัด อบจ.เท่านั้น แต่เป็นนักเรียนมัธยมทั่วไป โดยอีสปอร์ตเป็นอีกหนึ่งชนิดกีฬาที่การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) ลงทะเบียนให้เป็นอีกหนึ่งชนิดกีฬา ที่ใช้ในการแข่งขัน แม้แต่การแข่งขันในระดับชาติก็มีกีฬาชนิดนี้รวมอยู่ด้วย ทั้งนี้ ในส่วน อบจ.นครราชสีมามีโรงเรียนที่เป็นศูนย์กีฬาอีสปอร์ตโดยเฉพาะด้วย เพื่อสนับสนุนและส่งเสริมให้เด็กใช้เกมในการจัดการกระบวนการทางความคิด รวมทั้งใช้เวลาว่างให้เกิดประโยชน์ และสามารถผลักดันให้เป็นนักกีฬาอาชีพได้ สร้างรายได้ เด็กๆ สามารถสร้างสรรค์ความคิดลงไปในเกมได้ด้วย โดยนายก อบจ.ฯ มีนโยบายส่งเสริมและสนับสนุนส่งเสริมเรื่องกีฬา เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายของทางจังหวัดนครราชสีมาที่อยู่ในนโยบาย 1+11 Agenda Korat ซึ่งในวาระที่ 2 เป็นเรื่องเกี่ยวกับ MICE City และ Korat Sport City

นายวีระชาติ ทุ่งไผ่แหลม

ในฐานะนายกสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดนครราชสีมา นายวีระชาติ ทุ่งไผ่แหลม กล่าวถึงการส่งเสริมและสนับสนุนกีฬาว่า เพิ่งได้รับนโยบายจากผู้ว่าราชการจังหวัดฯ ว่าการแข่งขันกีฬาระดับประเทศนั้นต้องการให้จังหวัดนครราชสีมาซึ่งใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศและมีประชากรจำนวนมาก ในการแข่งขันนั้นให้ได้อันดับ 2 ของประเทศ ไม่ว่าจะเป็นกีฬาเยาวชนแห่งชาติหรือกีฬาอาวุโสแห่งชาติ รวมทั้งการแข่งขันในรายการต่างๆ ซึ่งในทุกระดับการแข่งขันทุกปีจะส่งนักกีฬาเข้าร่วมหลายรายการ โดยในระดับภาคนั้น จังหวัดนครราชสีมาอยู่ในอันดับหนึ่งอยู่แล้ว ผู้ว่าราชการจังหวัดฯ เน้นในเรื่องกีฬามาก ต้องการให้โคราชเป็น Sport City จริงๆ และต้องการให้ขึ้นไปอยู่ในระดับ Top 2 ซึ่งมีการพูดคุยกับการกีฬาฯ จังหวัดนครราชสีมาว่าจะพัฒนากีฬาให้ดีกว่าที่เป็นอยู่ในแนวทางใดบ้างอย่างไร และเริ่มสร้างเมล็ดพันธุ์ตั้งแต่ระดับเด็กและเยาวชน ซึ่งอีสปอร์ตก็เป็นหนึ่งในชนิดกีฬาที่ส่งเสริมสนับสนุน

ทางด้านนายรัญชน์คณุตม์ นาคะเสถียร ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาธุรกิจและพาร์ทเนอร์เกมส์และอีสปอร์ต บริษัท แพลน บี มีเดีย จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ปัจจุบันในภาคอุตสาหกรรมของอีสปอร์ตไทย มีการผลักดันทุกภาคส่วน ทั้งภาคเอกชนและภาครัฐ รวมทั้งอบจ. และท้องถิ่นอื่น ต้องบอกว่า Structure ของอีสปอร์ตมีการวางพื้นฐานตั้งแต่เยาวชนไปถึงระดับ Major และระดับ Pro ฉะนั้นโอกาสที่จะทําให้เกิดเป็นนักกีฬาอาชีพจึงค่อนข้างมีความพร้อม แพลนบีก็มีส่วนในการวางรากฐานทางด้านเกมอี-ฟุตบอล ซึ่งเป็นรากฐานอีสปอร์ต ปัจจุบันวางรากฐานไว้ตั้งแต่ระดับเยาวชนไปถึงระดับมืออาชีพ โดยปัจจุบันมีนักกีฬาอาชีพที่เกิดขึ้นในการแข่งขันจำนวนมาก แล้วยังเปิดโอกาสให้หลายภาคส่วนมีโอกาสทำงาน ไม่ว่าจะเป็นการสร้างนักพากย์มืออาชีพ หรือแม้กระทั่งครีเอเตอร์หน้าใหม่ๆ ที่เข้ามาทำคอนเทนต์เกี่ยวกับเกมหรืออีสปอร์ต

ทั้งนี้ แพลนบีมีแผนอย่างไรในการที่จะพัฒนาหรือผลักดันเยาวชนไทยอย่างไรนั้น นายรัญชน์คณุตม์ กล่าวว่า ปัจจุบันแพลนนี้มีการวางรากฐานเอาไว้เบื้องต้นแล้ว เบื้องต้นตอนนี้ที่มุ่งมั่นพัฒนากันอยู่เป็นเรื่องของเกมที่เป็นสปอร์ตเกมหรืออี-ฟุตบอล ถือว่าเป็นหนึ่งในเกมที่การกีฬาแห่งประเทศไทยบรรจุเข้าเป็นกีฬาและบรรจุเข้าเป็นกีฬาอาชีพในพ.ร.บ.กีฬาอาชีพอย่างเป็นทางการ ปัจจุบัน การแข่งขันอี-ฟุตบอลมีลีกการแข่งขันระดับอาชีพ ซึ่งเป็นระดับอาชีพเดียวที่ กกท.ให้การรับรอง โดยวางโครงสร้างการแข่งขันไว้ตั้งแต่ระดับเยาวชนไปถึงมืออาชีพ มีการแข่งขันทุกปี ในปลายปีจะมีการคัดเลือกทั่วไป/เยาวชน และผู้ผ่านเข้ารอบ 16 คนจะให้โค้ชแต่ละสโมสรคัดเลือกไปสู่ลีกอาชีพ ซึ่งปัจจุบันพัฒนานักกีฬาที่ไปสู่แชมป์โลกแล้ว 2 คน